日本の宇宙開発最前線

出版社からのコメント

「なぜ日本では「スペースＸ」が生まれないのか？そこには、山積する日本の行政機構ならではの問題点があった！」日本はどこで世界に遅れを取ることになったのか。そのなかでも活かすべき日本の宇宙技術の強みとは。そして、これから学ぶべきイーロン・マスクの「狂気」の正体とは−−気鋭の科学ジャーナリストが記す、「科学技術立国」日本の現状と、復活への処方箋！２０２４年２月１７日、日本のあらたな主力ロケットとして開発された「Ｈ３」の２号機がはじめて打ち上げに成功した。遡ること約１年前の２０２３年３月の初号機打ち上げでは２段エンジンに着火せず失敗。搭載した地球観測用衛星「だいち３号」を喪失する結果となった。ＪＡＸＡや三菱重工などは原因究明と対策を１年の時間をかけて講じ、２号機打ち上げに成功する。当初２０２０年初号機打ち上げ予定として開発が計画されたＨ３は、３年遅れでようやく実用化に目途がたったのだった。　しかしＨ３の遅れは３年だけではない。じつは、１０年近いのだ。成功率９割超を誇ったＨ　−２Ａの後継は、２００８年、遅くとも２０１０年くらいには開発を始めるという前提で動いていたが、着手にも遅延が発生したのだ。実際にスタートできたのは２０１４年。　２０００年代から１０年代は、世界ではさまざまなスペースベンチャーが勃興する時代であった。たとえば、イーロン・マスクが興したスペースＸは大胆不敵な発想でファルコン９の開発と商業利用に成功する。背景にはソ連崩壊とスペースシャトル計画に端を発する、アメリカをはじめとする諸外国で起きた宇宙開発を「官から民」へチェンジする流れがあった。それが、イーロン・マスクの宇宙への情熱と狂気を育む下地となったのだ。　一方日本はそのとき、なにをしていたのか。　内閣府が主導した体制改革、そして文科省と経産省の権限争いであった。本書では、なぜ宇宙開発が「官から民」へと変化することになったのか、それでいったいなにがかわったのかを読み解きながら、並みいるスベース・ベンチャーのなかでいかにスペースＸが宇宙開発の牽引役となっていったのかを分析。そのうえで、日本の宇宙開発行政はどういう今後どうしていくべきかを探っていく。